“桋”字在文字工具书里有三层意思：一是读sù时，即梀，“木枝上生也”（《类篇》），现在有的解释为桑寄生或槲寄生；二是读tí（题）时，是“桋桑，女桑”（《尔雅·释木》）即“女桑也，树小而条长。”也有解释为初生的小桑树；三是赤栜（sù）。一种乔木。有的解释为山毛榉科（壳斗科）的苦楮。
《诗经·小雅·四月》里的“山有蕨薇，隰有杞桋”之“桋”，古籍解释比较一致：《尔雅·释木》：“桋，赤栜；白者栜。”晋·郭璞注：“赤栜，树叶细而歧锐，皮理错戾，好丛生山中，中为车辋。白者叶员而歧，为大木。”陆玑《毛诗草木疏》释“隰有杞夷”：“梀叶如柞，皮薄而白。其树理赤者为赤梀，一名桋，白者为梀。其木皆坚韧，今人以为车毂。”现代的《诗经》译注有的只说“桋，赤楝”；有的则说是“血槠，山毛榉科”，即指今之壳斗科锥属的苦槠。
从以上古人的描述中，我们可知桋、栜有以下特征：①树皮薄，白色；②其树有赤（纹理赤）、白（纹理白）两种，纹理白者成大木；③梀叶似柞（栎），赤栜（桋）树叶窄而有锐齿；④材质坚韧，芯材可以做车辋、车毂。
叶如柞的植物有两大类，一是壳斗科的锥属植物，一种是壳斗科的青冈属植物。
锥属植物多为大木，其叶形有些似柞和栗，其木材坚硬耐腐，一些树种的果实可作淀粉食用。《诗·唐风·山有枢》中的“山有栲，隰有杻”之“栲”，就是其中的一种。但是，①锥属植物的叶子大多只有上半部有较钱的锯齿，背面灰白色或铜锈色，革质，叶脉不太明显，看起来并不太像柞栎的叶子；②锥属植物的树皮多数很厚，有的达1厘米以上，也不是白色；③锥属植物多生山坡山岗，所谓“山有栲”，与“桋”的生境不符；④锥属植物只产长江以南地区，《诗·小雅·四月》的产生地（甘肃、陕西、河南等地）不产。
青冈属植物全为乔木，其叶、果实都很像栎属植物，叶缘都有多少、深浅不一的锯齿；树皮看起来很薄，除了树龄很大的老树外，大都呈灰白色，密林中的大树皮常常青白斑驳；木材红褐色、黄褐色或灰白色，材质重、硬，强度甚强，收缩性大，耐腐力强，不易开裂，富弹性，能受压，是桩柱、车船、工具柄、枕木、车轴等良好材料；种子含淀粉，可作饲料、酿酒；树皮可制栲胶；青冈属植物我国主要分布于秦岭、淮河流域以南各省区，多生于山谷（隰）或阴坡杂木林中，为组成常绿阔叶林的主要树种之一。据《中国植物志》，甘肃、陕西、河南等地有产青冈、小叶青冈、细叶青冈、曼青冈四种。细叶青冈和小青冈的叶较小，（细叶青冈叶长4.5-9厘米，宽1.5-3厘米，小叶青冈叶长6-11厘米，宽1.8-4厘米），青冈和曼青冈的叶较宽大（青冈叶长6-13厘米，宽2-5.5厘米，曼青冈长13-22厘米，宽3-8厘米）；细叶青冈相对矮小，高多在15米一下；青冈、小叶青冈、曼青冈可为大木，高可达20米，胸径可达1米。
综上，陆玑《毛诗草木疏》说的“树叶细而歧锐”者，应该是指细叶青冈和小叶青冈这两种或者其中的一种，而单指细叶青冈的可能性为大，因为细叶青冈常“好丛生山中”；“白者叶员（圆）而歧”可能指的是青冈和曼青冈或是其中的一种。如果知道哪种木理赤，哪种木理白，就可以肯定“桋”具体是哪一种，但“桋”（赤栜）和“栜”分别是指其中的一种或两种无疑。
